Franks Travelblog

Am nächsten Tag gucken wir uns den beeindruckenden Tempel an. Er besteht aus 4 hohen und breiten Türmen, die sehr aufwändig mit Steinskulpturen verziert sind.  Gestern war die Schlange zum Reinkommen durch die tausenden Pilger ungefähr einen Kilometer lang. Heute kommt man sofort rein. Wir gehen rein und laufen ewig. Und stehen ewig in Schlangen von Wartenden. Und drängen uns durch den Tempel, in dem mit Absperrgittern mehrere parallele Gänge gebaut wurden um dem Ansturm gewachsen zu sein. Nach ca. einer halben Stunde sind wir im Allerheiligsten. Für 2 Sekunden können wir in einen dunklen Raum gucken mit einem Schrein. Davor steht ein Priester mit Feuer und malt einen Strich auf die Stirn. Das wars. Von außen war es beeindruckender.

Wir fahren zu einem der 3 Ashrams der Stadt. Ashrams sind bei uns durch Baghwan Osho in den 80er Jahren ja ziemlich ins Gerede gekommen. Hier erwarten wir einen spirituellen Ort. Wir erleben eine recht ungemütliche und volle Anlage. Mit Meditationsraum, Schlafräumen, Essraum und Versammlungshalle. Ins Gespräch kommen wir nicht und verlassen recht schnell und unerleuchtet den Ashram. Zu einer german bakery um die Ecke, mit Käsekuchen und Karottenkuchen.

Von Delhi fliegen wir direkt früh morgens in den Süden nach Chennai. Von da mit einem Taxi nach Mamalapurnam. Einem Strandungsort für SoziologiestudentInnen, die in weiten Klamotten nach dem Sinn des Lebens suchen und die Hippie Zeit am Leben halten. Hier gibt es alles, was das Touriherz begehrt: Strand, Meer, schöne Restaurants, wenig Gehupe, haufenweise Geschäfte mit Hippie Accessoires, Steinmetze mit Steinfiguren in jeder Größenordnung und jede Mange Kultur.

Vor mehreren hundert Jahren wurden hier Tempel in den Stein gehauen, die bis heute sehr gut überstanden haben. Reliefs und Tempelchen, ein großer Tempel am Meer, der zum Weltkulturerbe gehört und Inspiration für Angkor Watt war.

Mehrere Schulklassen und Studenten sind unterwegs. Viele wollen ein Foto mit uns. Und wir mit ihnen.

Besonders fällt eine Gruppe von Waisenkindern auf. Sie bauen sich vor jedem Tempel auf für ein Foto und mit riesem Geschrei statt “Cheese” wird für Fröhlichkeit gesorgt. Es entwickelt sich ein Flashmob. Bei einen Foto setzen sich immer mehr Inder dazu. Wir auch. Zum Schluss sind es mehr als hundert.
Jedes der Waisenkinder erhält ein Geschenk. Wir werden gebeten einige der Geschenke zu übergeben. Typisch Inder: Viel von dem Geschenkpapier bleibt am Boden des Tempels liegen. “So sind sie, die Inder” wird ein geflügeltes Wort bei vielen Gelegenheiten.

Es ist eingetroffen, was ich beim ersten Indientrip vor 10 Jahren befürchtet habe: Die Inder gucken einen fremden Europäer sehr ungehemmt an. Wenn sie irgendwann Fotoapparate haben, dann wird es anstrengend. Das ist nun der Fall. Handycams und Digitalkameras sind nun recht verbreitet. Vor allem bei den sehr vielen indischen Touristen, die ihr Land bereisen (wir haben kaum europäische Touris gesehen).   Am Taj Mahal wurden wir mindestens 20 mal um ein Foto gefragt. Unzählige male mehr oder wenig heimlich abfotografiert. Die Rache für Jahrzentelanges ungefragtes Abfotografieren von Indern durch Touris.

Morgens 4:45 in Mamalapurnam. Aus den Lautsprechern direkt vor unserem Fenster erhalten wir Druckbetankung von Indi Pop Musik in unerträglicher Lautstärke. Wir vermuten zum Wecken, damit um 5 Uhr der Muhezin schreien kann. Aber dem war nicht so. Bis 6 Uhr hatten wir Zeit nachzudenken, was es mit Hindipop auf sich hat. Auf der Straße regte sich kaum ein Mensch. Vielleicht ein frustrierter Nachbar, dessen Restaurant pleite gegangen ist und der sich nun unter dem Schutz seines Bruders, der Polizeioberhaupt ist, an den Touris rächen will? Am nächsten Tag erhalten wir 2 Erklärungen:
- Weckruf, um in den Tempel zu gehen  (mit pop Musik???)
- Es ist Musikfestival bis zum 15. Januar. Die Leute stehen früh morgens auf und wecken sich mit Musik (warum nicht um 8???)

In einer Woche, am 15.1., können wir hier erneut Neujahr feiern. Dafür wurden vor vielen Häusern auf der Straße mit Reismehl Bildchen gemalt um böse Geister zu vertreiben. Es hat gewirkt - wir haben den ganzen Tag keine bösen Geister gesehen.

Testreihe auf der Straße:
Mögen Ziegen Cornetto Eis? Nein.
Mögen Kühe Cornetto Eis? Ja.

Nach dem Souveniereinkauf von 3kg bearbeiteten Steinen in Form von Buddha und anderen indischen Göttern (Mamalapurna ist die Hochburg der Steinmetzkunst) geht es weiter nach Thiruvannamalai. In einem schönen, alten indischen Ambassador, dem indischen Schwan, der leider seit einigen Jahren nicht mehr gebaut wird und aus dem Straßenbild von Toyotas und Tatas verdrängt wird.

Bei einem Stop an einer “Raststätte” überlegen wir, als der Fahrer den Wagen parkt, ob er wohl jetzt mit unserem Gepäck abhaut und ob wir irgendwas davon wiedersehen. Wir haben ein Foto vom Ambassador, auf dem das Nummernschild nicht zu erkennen ist und der Fahrer drauf ist. Damit könnten wir zur Polizei. “Findet unser Gepäck und den Fahrer. Tod oder lebendig, das ist uns egal”.

Früh morgens geht es mit dem Zug nach Agra. Der Zug heißt “Taj Express”. Den Titel “Express” hat er sich damit verdient, dass er die 188 km in rasenden 3 Stunden zurücklegt.

Wir kommen im Hotel an. Seit den Anschlägen auf das Taj Luxushotel in Bombay vor ein paar Jahren hat jedes gehobene Hotel eine security mit Metalldetektor und Taschendurchleuchtung.
Auch unser Hotel wollte wohl den Eindruck von Wichtigkeit erwecken trotz der 25 EUR Übernachtungsgage, In unserem Hotel verläuft die Kontrolle sehr “indisch”: Ein Security-Mensch hat so ein Pieps Dings wie bei der Security Durchleuchtung auf einem Flughafen.
Er hält es an meinen Rucksack. Es piept.
Er hält es an meinen kleinen Rucksack. Es piept.
Er hält es an meine Hosentasche. Es piept.
Er hält es an Steffis Rucksack. Es piept.
Er hält es an Steffis kleinen Rucksack. Es piept.
Er nickt und wir können reingehen.

Das Taj Mahal wurde einer Grundreinigung unterzogen vor ein paar Jahren, der Rest von Agra leider nicht. “Man sollte mal feucht durchwischen” fiel Steffi dazu ein. Die engen Gassen mit Abwasserkanälen, Schwärmen von Motor- und Fahrradrikschas den Big 5 Indiens Straßen (Kuh, Kamel, Esel, Pferd und Ochse - einzeln oder vor einem Karren), dazu Hunden, Schweinen und Affen und Millionen Inder machen es zu einem Bombardement für alle Sinne.
Wir suchen Frühstück. In unserem 12 Jahre alten Travelguide für den Norden steht Joney’s Place als ganz nett drin und ich habe es für ein leckeres Mango Lassi vor 10 Jahren in Erinnerung. Der Schwarm Fliegen am Eingang und die stickige Luft drinnen überzeugen zum Weiterghen. So finden wir ein
“Top Roof Restaurant”, also ein Dachterrassen Restaurant, mit einem sympathisch schauenden alten Inder und dem Schild “Healthy food made with love”. Das überzeugt. Vom Dach in der zweiten Etage haben wir einen perfekten Blick auf das Chaos am Kreisverkehr unter uns. Die paar Meter von oben geben einen entspannenden Abstand, den wir mit Chai und Banana Lassi genießen. Und Hupen aus dieser Entfernung klingen wesentlich milder als direkt neben einem.

Im alten roten Fort bestaunen wir, wie gut man es sich als Mogul vor 500 Jahren hat gehen lassen. Klimatisierte Räume (mit doppelten Wänden in denen Wasser floss), Hängematten, Pool, Springbrunnen, Musikanlagen aus Menschen.
Wir stellen uns vor, wie Angela Merkel einen neuen Palast für sich plant. Ihre 200 Konkurbiner (statt Konkurbienen) castet Dieter Bohlen mit “Deutschland sucht den Superstecher” oder “Unsere Männer für Merkel” heraus. Und sie lässt für 400 Millionen Euro ein Mausoleum für ihren geliebten Mann und sich erreichten.

Mit der Fahrradrikscha geht es auf die andere Flussseite für einen spektakulären Sonnenuntergang mit Taj Mahal als Kulisse. Überfüllte Straßen, auf der kein Quadratzentimeter ungenutzt bleibt, sind per Fahrradrikscha ein noch intensiveres Erlebnis. Im Zick Zack geht es um die langsameren oder stehenden Objekte wie hoffnungslos überladene Transport Fahrradrikschas, Kühe und Hunde. Im Zick Zack wird man von den schnelleren Objekten wie Motorradrikschas überholt. Geradeaus geht es für die gehobenen Mitglieder der Nahrungskette wie Bussen und LKWs, die mit lautem intensiven Hupen ihr Recht erhalten. Als Verkehrsregel konnten wir ausmachen: “Vorne vor hinten” statt “links vor rechts” (Linksverkehr!). D.h. man manövriert um andere Verkehrsteilnehmer und die hinter einem fahrenden weichen einem aus. Abbiegen funktioniert durch nahtloses einfügen in den Querverkehr. Es fließt. Nicht besonders schnell, aber es funktioniert. Meistens zumindest.  

Hart fürs Gemüt ist die Armut, wie viele Menschen im Dreck leben. In Indien leben mehr als 60% unterhalts der Armutsgrenze, die hier sicher niedriger definiert ist als der Harz 4 Satz bei uns. Das sind 700.000.000 Inder. Fast 10 mal soviel wie in Deutschland überhaupt leben. Delhi hat fast soviele Einwohner wie die neuen Bundesländer. Indien wächst jedes Jahr um die Einwohnerzahl von Australien - 20 Millionen. Elefantöse Zahlen...

Der Sonnenuntergang bleib dank Nebel und Smog unspektakulär, aber der Blick aufs Taj aus dieser Perspektive ist fantastisch. Und mit zig Fotos sehr gut dokumentiert von uns.
Wir versuchen ein “Sprungfoto” mit Steffi aufzunehmen. Ein indischer Junge guckt sich das an und bietet seine Hilfe an. Ich verneine mit all dem Stolz eiones Superfotografen. Er guckt sich mehrere Versuche an und meint “You make multiple Fotos, i make only one”. Er fotografiert ein paar mexikanische Touris und neidvoll gucken wir auf deren Sprungfotos. Er übernimmt das Kommando über unsere Kamera und facebook vermeldet ein paar Stunden später unseren neuen Status mit imposanten Fotos.
 
Zum Frühstück freuen wir uns auf einen banana pancake in dem bereits erprobten toproof Restaurant, das mit love kocht.
Der 10 minütige Gang bis dort im nebeligen Agra ist eine Zumutung für die Nase. Selten wurde ihr so ein intensiver Müll- und Abwassergeruch angeboten, der besonders intensiv bei einem ungefrühstückten Magen wirkte. An der Stelle mit dem intensivsten Abwassergeruch steht das “Hotel Kamal”, das wir zu “Hotel Kanal” umtauften und uns freuten, dass unser Hotel in 500 m recht geruchsarm lag.  
Unser Toproof Restaurant war sehr beliebt bei Koreanern und anscheinend in einem koreanischen Travelguide angepriesen. Dadurch konnten wir mit einer stundenlange Wartezeit durch die Miniaturküche rechnen. Die Stimmung war down, da wir nichts anderes leckeres gesehen hatten. Die Rettung war das “Cafe Coffee day”. Hinter einer Glasfront hinter einer Glastür, was für Entlastung der Nase sorgte, gab es das, was ein Tourimagen zum Frühstück verkraftet und will: Cappuchino, Muffins, Brownies.

Wir kommen mit einem englischen Traveller ins Gespräch. Er war heute schon im Taj und präsentierte uns sein Foto: Komplettes gräuliches Weiß. Taj Mahal im Nebel. Und dafür war er schon nah dran. Wir geben ihm Hoffnung, dass es jeden Tag so neblig war und nachmittags viel besser wurde.

Mit unserem Kauf der Tickets verschwand der Nebel, so dass wir das Taj strahlend in der Sonne erlebten. Das angeblich schönste Gebäude der Welt. “Denkmal unvergänglicher Liebe”. In perfekter Symmetrie gebaut und die Vollendung eines bestehenden Baustils seiner Epoche. Mit hunderten neuen Fotos beladen verlassen wir nach einem sehr schönen Tag das Taj. Und landen nach dem Ausgang direkt wieder im Chaos und Dreck von Agra. Typisch indisches Kontrastprogramm.

Nachts hatte ich eine Geschäftsidee für den indischen Jungen, der uns die coolen Sprungfotos bescherte:  “Perfect Tourist Fotos”. Jeder allein Reisende bekommt keine guten Fotos von sich, da er immer irgendwelchen Nichtskönnern seine Kamera gibt. Paare haben immer tolle Fotos von ihr, da sie das bessere Fotomotiv (Steffi hat mir den Satz verboten: Da er der bessere Fotograph ist), aber selten tolle gemeinsame Fotos. Er könnte sein Fotographiekönnen den Touris anbieten. “You spent 500$ for your perfekt camera. Why not spend 2$ for a perfekt picture.”. Dezent touris ansprechen, die sich gerad selber fotografieren. Mit einer ansprechenden Mappe von bereits geschossenen Touris. Mit der Kamera der Touris, so dass sie nicht einen Ausdruck rumschleppen müssen. Zig Fotos, soviel sie wollen. Mit einer sauberen Yogamatte, so dass er die Kamera nicht in den Dreck legen muss für Froschperspektiven.
Sicher bräuchte er dafür Startkapital. Vielleicht 50 EUR. Oder 100. Die würden wir ihm geben.

Nach dem Taj Mahal Tag fahren wir zur anderen Uferseite und suchen ihn, um ihm die Idee vorzuschlagen. Er ist nicht da, aber sein Bruder, der ebenfalls Touris manchmal fotografiert. Er macht weitere Fotos von uns und stellt sein Können unter Beweis. Unseren Vorschlag blockt er ab. Hinter uns ist ein Polizei Kontrollposten. Sie wollen nicht, dass er Geld verdient mit Touris. Jeden Monat wechselt die Truppe. Manche verbieten es, manche wollen Geld. Einen Fixbetrag, so dass sich die Arbeit nicht lohnt. Polizei hat durch ihre Uniform unerschöpfliche Macht zu drangsalieren und bestochen zu werden. Wir stehen am “kostenlosen” Ufer. Nebenan ist der kostenpflichtige Bereich mit einem garten. Um dort fotografieren zu können, würde er eine license benötigen, die er sich nicht leisten kann. Sie liegt bei 1500-3000 EUR. So bleibt Talent ungenutzt. Und Scheinchen in den Taschen der Touris und nicht derer, die ihnen den Urlaub verschönern und sie besser gebrauchen könnten.

Die BlackBerry World trieb mich nach Orlando. Dort wurden wir in spektakulären Keynotes auf BlackBerry eingeschworen. Imposant war dabei einige die Produktshows in 3D, für die jeder eine 3D brille auf dem Sitz hatte. Doch am imposantesten war der Gastauftritt von Dean Kamen, Chef von Sagway und Gründer von usfirst.org. Er ist überzeugter Erfinder und Tüftler und möchte die Welt verbessern. Mit Roboter Armprotesen, einem Rollstuhl für unwegsames gelände und Treppen, sowie einer Wasseraufbereitungsanlage hat er dies auch schon merfach geschafft. Sein größtes Anliegen ist es den Kindern, die die Köpfe der nächsten generation sind, von technik zu begeistern und sie zu den nächsten Erfindern zu machen. Mit den Roboter-leagues usfirst.org setzt er dies um. Seine begeisterung schwappte über. Leider bietet er keine Jobs in Deutschland an...

Auf einer der abendlichen parties haben wir herausgefunden, wofür das "light" auf vielen der amerikanischen bieren steht: Low fat.

Nach den 3 Tagen in orlando ging es mit eiem dreitägigen Zwischenstop in New York nach Hause.

Da ich auch letzten Sommer etwas anzuziehen hatte benötige ich nicht unbedingt etwas Neues. Und nach dem Video Stuff auf youtube habe ich dem Konsumleben mal für 3 Tage abgeschworen und auch so eine tolle Zeit in New York gehabt.

Meine Highlights dieses mal:

- Kunstmarkt "Crafts on Colombus"

- Spaziergang über die Brooklyn Bridge, am anderen Ufer links und rechts in den Parks zu sitzen und den Hochzeitspaaren zuzugucken

- Samstags und Sonntags kreuz und quer bei Sonnenschein durch Soho schlendern und in dem Retroladen "Allen&Suzi" staunen (231 centre street)

- Der chinesischen Gemeinde im Columbus Park in china town in allen disziplinen chinesischer Spielkunst zugucken. Imposant: 2 oder 4 Spieler spielen, 10-20 stehen drumherum.

- Abends im meatpacker district durch den Park laufen, der auf den alten Gleisen einer Hochbahn angelegt wurde. Danach Cocktails und Bier im district, was nur alleine ziemlich doof war. Nächstes mal könnte man sich einem Pub crawl anschließen durch googles Hilfe. 

Für Steffi habe ich eine sehr schöne Kette aus keramit mitgebracht. Die Künstlerin kam aus Russland. genauso wie ein Straßenkünstler, von dem ich zwei kleine Bilder kaufte. Die besten Künstler in new York kommen also aus Russland. Wie gut, dass der eiserne Vorhang gefallen ist.

Erstaunlich fand ich mal wieder, wie man mit einem Frühstück bei Starbucks die Kalorien für den ganzen tag reinschaufeln kann und einen riesen Müllberg produziert, da alles in Plastik serviert wird.

Auch diesmal war ich wieder in einer Gospel Kirche. Durch Zufall die gleiche wie beim letzten Mal von bethel Gospel Assembly in harlem. Dieses mal war es nicht so aufpeitschend wie beim letzten mal. Die Kirche war Sonntags um 11:30 rappelvoll. Viele Frauen waren mit sehr aufwändigen Hüten herausgeputzt. Zu Beginn kam die Frage wer zum ersten mal hier sei. Ich und 7 weitere standen auf. Wir wurden mit dem Lied "We welcome you", das genau aus diesem text bestand, begrüßt, das einige mit Handgesten unterstrichen. Dies war ein sehr bewegender Moment. Sie meinten, was sie sangen.

In der hinteren Reihe sorgte jemand mit mitgebrachten Bongos und 2 mit rasseln für Surroundeffekte beim Chor und den Tanzaufführungen. Eine Frau berichtete von ihrem jahrelangen Kampf schwanger zu werden. Sie hatte jede Menge medical treatments, danach aber mit ihrem Mann zu Gott gefunden. Danach wurde sie Schwanger. Halleluja.

Am Sonntag war Muttertag und überall auf der Straße konnten Menschen, die  eine Mutter aber keinen Geschmack haben, noch schnell den Beweis ihrer mutterliebe kaufen in Form von Bäärchen und Schmuckschartullen frisch aus China.

 

Technik begeistert doch immer wieder.

Am Hinflug am Flughafen Zürich, wo bei der pass kontrolle ein schild "e-pass" mit einem pfeil an einer längeren schlange der passkontrolle vorbei führte. Dort kann man seinen pass auf einen scanner legen, in eine schleuse treten, in eine kamera gucken und seinen Weg vollautomatisch von Computerhand freigegeben bekommen, der die biometrischen merkmale des gesichts geprüft hatte. 

Sehr cool und sehr flott. Man kann sich eine welt ohne mürrische passkontrolleure vorstellen.